"Het is nu tijd om de wereld een beetje gezonder maken"
Interview met Erik Waanders, Greenpaints
Interview met Erik Waanders
Het is nu tijd om de wereld een beetje gezonder maken
Erik Waanders noemt zichzelf graag een bevlogen en passievolle vakidioot. Een echte verfgek. Hij begint zijn verhaal: “Ik kom uit een verffamilie. Mijn vader was een echte verftovenaar en ook mijn opa heeft zijn hele leven geschilderd. Omdat ik goed kon leren heb ik VWO gedaan, niet echt praktisch zeg maar. Maar omdat ik alchemie fantastisch vond, kon ik toch wel het één en ander met verf. En ik wilde ook gewoon praktisch aan de slag. Dus kwam ik alsnog in het schildersvak terecht."
"Alleen was ik veel te innovatief voor de schildersbranche, ze vonden mij eigenlijk verschrikkelijk irritant met al die ideeën van me. Ik stelde graag de status quo ter discussie, niet omdat het moet, maar omdat het kan. Altijd proberen iets te verbeteren en dingen te leren, dat heeft mij altijd gedreven tot op de dag van vandaag.”
“Op een gegeven moment kent het aapje zijn kunstje wel en ben ik me gaan verdiepen in organisaties en processen. Uiteindelijk kwam ik bij een importeur van Scandinavische verf terecht, waar ik als technical manager een nieuwe lijn met brandwerende coatings heb opgezet. Daarnaast heb ik de mensen daar opgeleid en verschillende systemen uitgewerkt. Kortom een brede functie waar ik ook veel kennis en internationale ervaring opdeed.”
De geboorte van Greenpaints
Erik vervolgt zijn verhaal: “In de crisis van 2011 kwam ik thuis terecht, ik was gewoon te duur. Een lastige tijd, maar ‘what doesn’t kill you makes you stronger’. Dingen gebeuren om een reden. Dit zag ik al aankomen en ik was al aan het nadenken over mijn toekomst en vooral mijn persoonlijke rol voor een betere wereld. Als jongen groeide ik op met de natuur. Dan ga je vissen of hutten bouwen. Maar als je ouder wordt zijn studie, meisjes en een woning belangrijker. Toch ga je op een gegeven moment weer nadenken over de urgentie van het leven. En zo kwam ik uit bij mijn missie om met groene verf de wereld wat mooier en duurzamer in te kleuren. Er is over verf veel onwetendheid bij mensen, en dat wilde ik verhelpen op een eerlijke manier. ‘Truth-telling’ noem ik dat. Dit kan confronterend zijn, maar is wel eerlijk en beter.”
Erik gaat in stroomversnelling verder: “Ik dacht mijn eigen organisatie uit en startte met 1 merk, Böhme uit Zwitserland. Maar met slechts 1 merk bouw je geen bedrijf, dus ben ik maar eens een echt businessplan gaan schrijven onder het motto van “ik laat mijn baard staan”. In twee weken en een flinke baard verder, was het businessplan af. De kern van het plan was om eenvoudig in elke duurzame verfvraag te voorzien. Dus meerdere merken, maar wel complementair aan elkaar en niet overlappend zoals in de normale groothandel het geval is. Wij doen het totaal anders: elk merk heeft zijn sterktes en voor elke toepassing adviseren wij het passende product. Zo kan ik de merken ook echt uitdragen en adviseren op de toepassingen waar ze goed voor zijn. We hebben dan ook maar 7 hoofdmerken, stuk voor stuk streng geselecteerd op duurzaamheid, zowel tijdens de productiefase als in de toepassing zelf. Daarnaast hebben we wat non-paint producten zoals kwasten, kitten en andere materialen. Maar ook die zijn getoetst op kwaliteit en duurzaamheid. Inmiddels leveren we zelfs duurzame private-label producten aan bouwmarkten. Wij denken dan naast de productsamenstelling ook mee over de naam, teksten op het label en de etikettering. Voor ons zijn dit belangrijke ontwikkelingen om een bestendige toekomst te hebben.”
Gezonder wonen is helemaal niet zoveel duurder, als je maar tijdig nadenkt
“Mensen komen gewoon bij ons op ‘visite’ in de kantine. Dan luisteren we en denk we mee. Als ze binnenkomen voor een buitengevel vragen we ook wat ze binnen gaan gebruiken op de muren. Vaak is dat een goedkopere ‘plastic’ verf. Want verf is vaak een sluitpost. Terwijl het wel de finishing-touch moet zijn.
Wel een luxe keuken, een prachtige vloer en de grootste TV, en vervolgens een paar centen besparen op de afwerking. Door de verkeerde verf te kiezen kun je een dampopen woning verkrachten. Een laagje latex is zo dicht als een boterhamzakje, waardoor schimmels en bacteriën weelderig kunnen tieren. Ik geef dan wel eens het voorbeeld van een boterhamzakje voor je mond houden. Adem daar maar eens doorheen. Dit is wel heel confronterend en duidelijk.”
“We denken niet alleen mee over de juiste verf, maar ook het stadium ervoor wanneer nagedacht wordt over de te gebruiken materialen in een woning. En dan is een gezondere woning helemaal niet zoveel duurder. Gewoon even doordenken, meer niet. Een goede keuze vooraf maakt correcties later overbodig.
Biologisch is gewoon heel logisch
“Biologisch is gewoon heel erg logisch. We willen het alleen ontkennen. Wij mensen zijn eigenlijk gewoon raar. We denken alles met technologie op te lossen, maar moedertje natuur verspilt geen energie en is zeer efficiënt. Wij ontkennen dat, want de maakindustrie heeft betere producten. Nou geloof me, wij winnen het nooit van de natuur. Als wij de natuur verkloten gaat de natuur zonder ons verder.”
“Maar hoe ga ik dat voorkomen, stelde ik 2-3 jaar geleden de vraag aan mezelf, ambitieus als ik ben. Hoe kan ik biologisch logisch maken? Ik ben toen gaan deelnemen aan en gaan doceren voor de Masterclass Bouwbiologie van Eberhard Dijkhuis. En daar gingen mijn ogen wagenwijd open. Er is zoveel mogelijk om mensen gezonder te laten wonen en werken. We zijn wel druk met gezondere voeding en sporten, maar vervolgens slapen we 6 tot 8 uur een ongezonde omgeving, vaak ook nog slecht geventileerd want dat is te koud. Dan bereik je dus precies niets tijdens je rustfase. We hebben veel frisse lucht nodig om te herstellen. Een mooi voorbeeld is bijvoorbeeld als je een kater hebt. Als je opstaat en een rondje buiten loopt, voel je je met elke stap een beetje beter. Dat doet frisse, gezonde (negatief geladen ionen) lucht met ons. Alle elementen uit de natuur geven deze zo belangrijke negatieve ionen. Dit kun je binnen nabootsen door bijvoorbeeld een natuurlijk materiaal zoals silicaatverf gemaakt van zand op de muren aan te brengen. Stijgende lucht ondergaat wrijving en wordt dan negatief geladen. Dit is slechts een voorbeeld, je kunt niet alle voordelen van buiten naar binnenhalen, maar wel veel andere gezonde eigenschappen toevoegen.”
De rol van Gezonde Woningkeur
“Han Vrijmoed speelt een grote rol in gezond bouwen. Hij spreekt veel over binnenklimaat, heeft veel kennis van bouwstoffen en is tevens bouwbioloog. Han stelt mij regelmatig vragen over verf of deelt inzichten met me. Dat vind ik mooi, omdat ik mijn oorspronkelijke missie, een gezondere wereld voor de generaties na mij, zo beter kan bereiken. Het valt nu als puzzelstukjes in elkaar, zeker met de huidige aandacht voor brandwerendheid. “Duurzaamheid krijgt veel aandacht, maar we moeten mensen beter gaan vertellen wat ze zelf kunnen doen om te leven in een gezondere wereld te werken en te wonen.”
Tot slot
“Onze kinderen, maar ook medewerkers, verdienen een gezonde leef en werkomgeving. 1% reductie in ziektekosten bespaart vele malen meer dan die hele energietransitie met bijbehorende extra investeringen. En het is nog veel humaner ook. Je hoort niet te rommelen met de gezondheid en (brand)veiligheid van je medemens. Of het nu medewerkers, klanten of je eigen gezin is. Creëer een zo veilig en gezond mogelijke omgeving voor de ander”
“Dat begint al met zelfkritisch worden en begrijpend gaan lezen” vertelt Erik. “Lees je in, verdiep je in de materialen die je wilt toepassen. Er is ontzettend veel greenwashing dus kijk echt even verder dan alleen de verpakking. Ga in gesprek met deskundigen. Kijk eens naar de bouwbiologie en de richtlijnen daarvan. Dat geldt zeker ook voor de professionele markt, ga naar die Masterclass Bouwbiologie. Ik was aangenaam verrast, er is zoveel meer om ons heen wat niet goed voor ons is, zoals bijvoorbeeld straling. Ik ben heel dankbaar deel uit te maken van een netwerk met eenzelfde doel en het podium wat Han nu creëert is goud waard. Het maakt mijn passie om dit verhaal te vertellen alleen maar sterker. Ik geloof dat we met zijn allen steeds een stukje verder komen. Dat we de wereld elke dag een beetje gezonder maken.”
Meer informatie: https://www.greenpaints.nl/